Правила употребления модальных глаголов can и could

Модальные глаголы – это глаголы, выражающие оценку человеком окружающей действительности. Не обозначая действие, они выражают отношение к действию.

Само действие (смысл) выражается инфинитивом глагола (но без частицы to!), стоящего после модального, поэтому модальные глаголы обычно не употребляются отдельно от смысловых.

Один из наиболее распространённых и часто употребляемых модальных глаголов – это can (could). Рассмотрим особенности его использования.

Правила использования глаголов can и could

Глагол can, как и другие модальные глаголы, имеет грамматические особенности:

• Глагол can не меняет формы для различных лиц и чисел (в третьем лице единственном числе отсутствует окончание –s).
• Не имеет неличных форм (то есть не образует причастие, герундий и инфинитив).
• У глагола can отсутствует форма будущего времени. В прошедшем времени этот глагол переходит в форму could, а для формирования будущего времени используют близкий по смыслу эквивалент to be able to (быть в состоянии сделать что-то).

I could play football from morning till night when I was a child. – Я мог играть в футбол с утра до ночи, когда был ребенком.

I will be able to send you an answer tomorrow after breakfast. – Я смогу отправить тебе ответ завтра после завтрака.

Разницу можно почувствовать на примере:

I can play the piano, but I am not able to do it at the moment because my hand is broken. – Я умею играть на фортепиано, но не смогу сейчас играть (не имею возможности), потому что у меня сломана рука.

При формировании отрицаний и вопросов с модальными глаголами не используются вспомогательные глаголы.

Для формирования вопроса can (could) просто ставится перед подлежащим:

Can you give me a screwdriver? – Можешь дать мне отвертку?

Есть две записи отрицания с can  – полная и сокращённая:

• Cannot (только слитное написание) – can’t (в настоящем времени);
• Could not – couldn’t (в прошедшем).

Сокращенная форма употребляется в неформальной, разговорной речи.

You can’t just sit and watch TV all day long. – Ты не можешь просто сидеть и смотреть телевизор весь день.

Употребление глагола can (лексические значение can)

Глагол can используют в следующих значениях:

• Способность, умение;

I have finished music school, therefore I can play violin.- Я закончил музыкальную школу, поэтому я умею играть на скрипке.

• Возможность в силу обстоятельств;

Today is my day off, so I can go to the cinema. – У меня сегодня выходной, поэтому я могу пойти в кино.

• Разрешение;

Of course you can take my car. – Конечно, можешь взять мою машину.

Примечание: чтобы выразить позволение используют также глагол may, но он носит более формальный характер:

May I go out? – Можно выйти?

В разговоре, в повседневной речи чаще употребляют глагол can:

Can I leave my dog here? – Можно мне оставить здесь свою собаку?

• Неуверенность, сомнение, удивление;

Can he do this to you? – Неужели он так с тобой поступил?

Kevin cannot have written it by himself! – Не может быть, чтобы Кевин написал это сам!

В каком случае употреблять глагол could?

• Основная функция could – образование прошедшего времени глагола can:

Despite the fact that I tried hard, I could not run a hundred meters in 8 seconds. – Несмотря на то, что я очень старался, я не мог пробежать стометровку за 8 секунд.

• Чтобы быть более вежливым и тактичным в просьбе о разрешении используют could:

Could I pass to the end of the wagon? – Позвольте я пройду в конец вагона.

Could you wait me for a couple of minutes, please? – Вы не могли бы подождать меня пару минут?

(так же возможно ставить please после местоимения – Could you please wait me for a couple of minutes?)

• В значении сомнения и удивления можно употреблять could вместо can. В этом случае предложения с could по смыслу менее категоричны, менее резкие. Также форма could употребляется, если сомнение выражается в отношении событий, происшедших в прошлом и не имеющих в прошлом и не имеющих связи с моментом речи. К примеру, это могут быть события, описанные в книге, показанные в фильме и т.п.

Could he get to New York from London in an hour? – Неужели он добрался до Нью-Йорка из Лондона за час?

Примечание. При употреблении глаголов can (could) для обозначения недоверия (сомнения), могут быть использованы  различные формы инфинитива, в зависимости от времени факта, который ставится под сомнение:

• простой infinitive смыслового глагола, если сомнению подвергается факт в настоящем или будущем;

Could he dare to jump? – Неужели он осмелился прыгнуть?

He can’t always use these terrible words in speech. —  Не может быть, чтобы он всегда использовал эти ужасные слова в своей речи.

• continuous инфинитив (be doing, be going и т.п), если сомневаются в отношении факта, происходящего в момент речи;

They cannot be dancing at night club at the moment. I am sure they are sleeping in their room. – Не может быть, чтобы они танцевали в ночном клубе сейчас. Я уверена, что они спят в своей комнате.

• perfect инфинитив (have + третья форма глагола: have written, have done и т.п.), если сомнение выражается относительно факта в прошлом;

John can’t have finished his dissertation. He started writing it only two days ago! – Не может быть, чтобы Джон закончил писать диссертацию. Он начал ее только два дня назад!

Использование can в настоящем времени

Примеры:

I can do the project in a day, though it seems to be giant. – Я могу сделать этот проект за день, хотя он и кажется огромным.

You can take your documents and go to the second floor. – Можете взять  свои документы и пройти на второй этаж.

Прошедшее время глагола can (could)

Примеры:

He could find answers to all the questions. – Он мог найти ответы на все вопросы.

I told him that he could count on me. – Я сказал ему, что он может на меня рассчитывать. –  В сложном предложении первая часть в прошедшем времени, а значит и вторая будет в прошедшем (явление согласования времен).

Примечание:

Barbara can’t have told her mother about her problem. I think someone else has done it. – Не может быть, чтобы Барбара рассказала матери о своей проблеме. Думаю, это сделал кто-то другой. – Используется форма can’t в настоящем времени, однако выражается сомнение относительно события, произошедшего в прошлом.

Формирование утверждений с can (could)

Примеры:

I can sleep even if it is noisy around. – Я могу спать даже если шумно.

I could find my way home even at night when I was six. – Когда мне было 6, я мог найти дорогу домой даже ночью.

(When I was six I could find my way home even at night – тоже верный вариант, однако здесь мы имеем сложное предложение, и часть when I was six является достаточно независимой, так как имеет свое подлежащее и сказуемое).

Отрицания с глаголами can (could)

Отрицательные предложения строятся без вспомогательных глаголов, частица not ставится после глагола can/could.

Примеры:

You cannot (can’t) act this way, there are children all around. – Вам нельзя вести себя так, здесь вокруг дети.

Jake could not (couldn’t) understand anything at the lesson yesterday. – Джейк не мог ничего понять вчера во время урока.

Вопросительные предложения с глаголами can/could

Примеры:

Can you find any mistakes in this text? – Вы можете найти ошибки в этом тексте?

Could you read when you were four years old? – Ты умел читать, когда тебе было четыре годика?

С помощью вопросительных предложений с can (could) часто выражают просьбу, которую обычно переводят на русский как «Не могли бы Вы», «разрешите»:

Can I ask you a couple of questions? – Можно задать Вам пару вопросов? (Разрешите задать Вам пару вопросов?)

Could you give me that juicy piece of meat? – Не могли бы Вы передать мне тот сочный кусок мяса?

Построение вопросов с can (could) с уточняющими словами

Для получения дополнительных сведений можно задать вопрос с уточняющими словами:

• Who (кто)
• What (что)
• Where (где)
• When (когда)
• Which (который)
• Why (почему)

Порядок слов остается таким же, как в вопросительном предложении без уточняющих слов, но перед can/could ставится уточняющее слово:

Уточняющее слово + can/could + подлежащее + смысловой глагол + остальные члены предложения.

Примеры:

Who can show me the city? – Кто может показать мне город?

What can Peter do to save the situation? – Что сделать Питеру, чтобы спасти ситуацию?

Примечание. В вопросах с уточняющими словами глагол can (could) часто не переводится:

Where can I find the best restaurant? – Где мне найти лучший ресторан?

Who can speak German? – Кто-нибудь говорит по-немецки?

Устойчивые выражения с can

Перечислим их:

• Can’t stand – не могу терпеть, не выношу
• Can’t help doing something – не могу не делать что-либо (не могу удержаться от чего-либо)
• Can’t take my eyes off her/him – не могу отвести взгляд от него/нее
• Can’t think strait – не могу сосредоточиться
• Can’t get you out of my head – не могу выбросить тебя из головы
• Can’t get enough of something – не могу насытиться чем-либо

Подведем итог:

• Глагол can не обозначает действие, и поэтому употребляется только вместе со смысловыми глаголами;
• Could – это форма прошедшего времени глагола, но она может обозначать и настоящее время в некоторых смыслах;
• Вопросительные предложения с can, так же как и отрицательные, строятся без использования вспомогательных глаголов, просто изменением порядка слов (для вопросов) и добавлением отрицательной частицы (для отрицания);
• Значение глагола can: способность, умение, разрешение, сомнение (удивление);
• При выражении значения сомнения, недоверия использование could вместо can сделает вас менее категоричным, жестким;
• Если вы просите разрешения у кого-либо, то использование could вместо can сделает тон более вежливым;
• Есть множество устойчивых выражений с can, которые лучше выучить.